Couchant

Couchant

Summerset Isle

Fresque du Couchant

Administration

Continent	Tamriel
Capitale	Alinor
Race principale	Altmer
Monnaie	Septim

Le Couchant est la plus grande des îles de l'Archipel de l'Automne, située dans la Mer Abécéenne, au sud-ouest du continent Tamriel.

L'île est le cœur historique de l'Archipel et c'est sur cette île que se trouve la capitale de l'Archipel, Alinor.

Géographie

Bosquet de l'Archonte

“

Nous nous languissons parfois de l'Ancienne Ehlnofey, mais la chaleur dorée des Divins séchera toujours nos larmes sur les terres ensoleillées du Couchant.

”— Runilstir le Prospecteur, Nos îles bénies : guide de voyage

Relief

L'île du Couchant est caractérisée par une topographie variée comprenant des montagnes, des plaines et des forêts. Le point culminant de l'île est le massif d'Eton Nir, situé au nord, où se trouve la cité de Havrebrume. Ce massif est le plus haut de l'Archipel de l'Automne. Il est cependant traversé par un col d'est en ouest qui facilite la traversée de l'île. Au sud de l'île, plusieurs autres massifs montagneux sont présents, avec les cités d'Alinor, de Solandie et de Crépuscule bâties sur leurs flancs. Ces régions montagneuses sont essentielles pour la géographie et l'écosystème de l'île, offrant des habitats variés et des paysages spectaculaires. Au centre de l'île, une vaste plaine, parfois appelée "Plaine d'Altméria", forme un passage naturel entre les côtes orientale et occidentale. C'est une région agricole importante, abritant les principales cultures de l'île dont un domaine viticole renommé. Les terres fertiles et le climat tempéré en font une zone propice à l'agriculture.

Littoral

Les côtes du Couchant sont remarquables pour leurs formations de coraux pétrifiés, souvent de grande taille. La côte orientale est particulièrement emblématique avec la Forêt de corail, une étendue impressionnante de coraux pétrifiés. Sur cette même côte se trouve la cité d'Étincelance, donnant sur le Détroit d'Auridia. La côte méridionale, appelée "Côte de Lumière", est dominée par des falaises abruptes où les montagnes descendent directement dans la mer. Les villes de Solandie et de Crépuscule donnent sur cette côte. La côte occidentale, aussi appelée "Côte des Lauriers-Roses", entoure la "Baie de Cristal", la bordant de plages et de formations de coraux pétrifiés, et abrite les villes d'Alinor et de Lillandril. Au nord, la "Côte de Nacre" est plus sauvage et accidentée en raison de la proximité du massif d'Eton Nir.

Climat

Le climat de l'île du Couchant est influencé par sa position géographique et ses caractéristiques côtières. Bien que les informations spécifiques sur les saisons et les variations climatiques puissent être limitées, il est raisonnable de supposer que l'île bénéficie d'un climat tempéré, avec des étés doux et des hivers modérés. Les précipitations régulières contribuent à maintenir une végétation luxuriante, mais sans l'abondance d'une jungle tropicale. Les brises marines et la proximité des formations de coraux pétrifiés suggèrent des eaux côtières relativement chaudes, ce qui pourrait avoir un effet modérateur sur le climat local.

Hydrographie

L'île du Couchant présente une hydrographie diversifiée, avec plusieurs cours d'eau qui jouent un rôle vital dans l'écosystème de l'île. Bien que les détails exacts sur ces cours d'eau puissent être limités, leur présence contribue à la richesse naturelle de l'île. Parmi ces cours d'eau, on compte la rivière Diren (ou Caomus), réputée pour son importance historique, ainsi que d'autres rivières qui irriguent les régions d'Alinor, de Solandie, d'Ebon Stadmont et d'Étincelance. Une seule d'entre elles apparaît généralement sur les cartes de l'île, prenant sa source dans les montagnes d'Eton Nir et se jetant au nord-est de l'île, appelée "Clott" ou "Cloer" selon les versions.

Lieux remarquables

Alinor

L'île du Couchant abrite plusieurs villes emblématiques, chacune jouant un rôle important dans la vie et la culture de l'île. Parmi ces villes, on trouve :

• Alinor : Capitale de l'île, Alinor est le cœur politique, culturel et économique des Hauts-Elfes. Connue pour son architecture élégante et ses jardins luxuriants, elle est également le siège du gouvernement aldmeri.
• Havrebrume : Aussi appelée "Perchoir des Altmers" ou encore "Pas-des-Nuées"", Havrebrume est construite sur la face sud d'Eton Nir et peut se prévaloir d'être la plus haute ville de tout l'Archipel. Renommée pour ses temples anciens et ses ruines elfiques antiques, elle témoigne de la grandeur passée de l'île.
• Crépuscule : Ville portuaire située au sud-est de l'île, accessible uniquement par une étroite vallée, Crépuscule est un important centre commercial avec un port prospère et une vie nocturne animée.
• Eton Nir : La plus haute montagne de l'Archipel de l'Automne, située près de Havrebrume. C'est le site de certaines des architectures les plus étonnantes de l'archipel.
• Lillandril : Située sur les collines occidentales de l'île du Couchant, la ville est connue pour ses activités savantes, abritant divers instituts tels que le Collège des Sapiarques et l'Académie d'illumination.
• Étincelance : Aussi appelée la "Cité des Lumières", Étincelance est un phare de lumière au milieu des mers qui séparent l'île principale du Couchant et l'île d'Auridia et un port commercial important.
• Sollicich-on-Ker : Lieu d'origine de Vanus Galérion, fondateur de la Guilde des Mages.
• Solandie : Aussi appelée "Soltenure", la cité se trouve sur la côte sud de l'île et possède le plus grand port de l'île considéré comme le cœur de la navigation dans la province. Elle détient ainsi la plus grande flotte navale du Couchant.

Histoire

Colonisation et développement de la civilisation altmeri

L'île du Couchant, tout comme les autres îles de l'Archipel, fut colonisée par les Aldmers à partir d'Aldmeris pendant l'ère Méréthique. Les anciens Altmers érigèrent une société basée sur des castes rigides, avec une élite aristocratique régnant depuis la ville d'Alinor, qui devint la capitale de l'île. Cette ère fut marquée par des conflits internes entre les cités-états, chacune luttant pour étendre son influence politique et économique sur l'Archipel, ainsi que par les invasions répétées des Sloads et des Maormers.

Au cours du troisième millénaire de la première ère, l'île du Couchant fut dévastée par la Peste Thrassienne, une maladie terrible qui décima des populations entières et dépeupla des villes comme Corgrad. Les conséquences de cette épidémie furent ressenties pendant des siècles et contribuèrent à renforcer l'isolement de l'île vis-à-vis des autres régions de Tamriel.

En raison de cette isolation, les Hauts-Elfes de l'île du Couchant développèrent un style architectural distinct, influencé par les traditions Falmeri et se distinguant nettement de l'architecture d'Auridia ou des autres provinces aldmeri. Les constructions elfiques de l'île du Couchant se caractérisèrent alors par leur élégance sobre et leur harmonie avec la nature environnante.

À la fin de la première ère, la population de l'île du Couchant avait atteint un pic, trois à quatre fois plus importante qu'au milieu de la deuxième ère, reflétant la prospérité et l'essor de la société haut-elfe à cette époque.

Premier Domaine Aldmeri

Au VIe siècle de la deuxième ère, période tumultueuse de l'Interrègne, la reine Ayrenn Arana Aldmeri, fille du roi Hidellith, joua un rôle crucial en formant le premier Domaine Aldmeri. Cette alliance, conclue avec le Val-Boisé et Elsweyr, visait à conquérir Cyrodiil et à s'emparer du Trône de Rubis. La décision d'Ayrenn de choisir Faneracine, au Val-Boisé, plutôt qu'Alinor, comme capitale du Domaine marqua un tournant dans l'histoire politique de l'Archipel de l'Automne. Pendant ce temps, c'est sa cousine Alwinarwë qui assuma le gouvernement de l'Archipel en son nom.

Vers l'an 2E 582, la reine Ayrenn émit un décret historique ouvrant les frontières de l'île du Couchant aux étrangers. Cette décision fut significative, entraînant un afflux d'immigrants venant des autres régions de Tamriel. L'ouverture des frontières favorisa les échanges culturels et commerciaux, enrichissant ainsi la vie sociale et économique de l'île. Cependant, à partir de 2E 814, cette politique d'ouverture fut progressivement restreinte, limitant l'accès des étrangers au Couchant uniquement à ses ports, reflétant les changements politiques et les préoccupations sécuritaires de l'époque.

La deuxième ère fut également le théâtre d'un complot majeur, celui de la Cabale abyssale, visant à submerger l'île du Couchant. La Cabale, composée de Sloads des mers, avait pour objectif de récupérer l'île pour son royaume sous-marin d'Ul'vor-Kus. Pour atteindre leur dessein, ils s'allièrent à la Cour du Saccage, une coalition de cultistes vénérant Nocturne, Méphala et Clavicus Vile, et tentèrent de s'emparer de la Tour de Cristal vers l'an 2E 582. Heureusement, grâce aux efforts conjugués du Vestige, héros légendaire de cette époque, et de l'Ordre Psijique, les deux groupes furent vaincus.

Deuxième Domaine Aldmeri

En 2E 830, un Deuxième Domaine Aldmeri fut fondée entre l'Archipel et le Val-Boisé pour faire face aux menaces grandissantes des Maormers, Coloviens et Khajiits. Si cette alliance fut fructueuse dans les premiers temps, elle dut ensuite faire face à une nouvelle menace lorsque, en 2E 854, Tiber Septim monta sur le trône de Cyrodiil et projetta de conquérir l'ensemble de Tamriel. Ainsi débuta un long conflit entre le Domaine et Cyrodiil.

Sous domination impériale cyrodiiléenne

À la fin de la deuxième ère, l'Archipel du Couchant fut finalement conquis par Tiber Septim lors de son unification de Tamriel sous le Troisième Empire. Le Domaine Aldmeri fut dissous et l'Archipel et le Val-Boisé devinrent des provinces impériales distinctes. Cet événement historique marqua la fin d'une ère tumultueuse pour le Couchant, tout en ouvrant une nouvelle ère d'influence impériale sur la région.

En l'an 3E 110, l'île fut quasiment perdue lors de la Guerre de l'île, une bataille acharnée contre les Maormers qui faillit changer le cours de son histoire. Cependant, elle demeura sous le contrôle de l'Empire grâce à des actes de bravoure et des efforts conjoints.

À la fin du IVe siècle de la troisième ère, le Couchant fut le théâtre d'une visite notable du Champion Éternel, qui entreprit une quête périlleuse dans la Tour de Cristal pour récupérer l'un des fragments du Bâton du Chaos.

En l'an 3E 433, l'île fut ravagée au cours de la Crise d'Oblivion, lorsque les hordes de Daedra envahirent Tamriel. La Tour de Cristal, symbole de la puissance de l'île, fut détruite lors de ces assauts dévastateurs. Les forces du Thalmor, malgré les circonstances désastreuses, jouèrent un rôle crucial en repoussant les Daedra, démontrant ainsi leur force et leur détermination.

Troisième Domaine Aldmeri

Ces événements pavèrent la voie à l'ascension du Thalmor, qui chassa ultérieurement l'Empire de la province. Cette action conduisit à la formation du Troisième Domaine Aldmeri, désormais la puissance majeure à l'aube de la quatrième ère.