Anciens récits des Dwemers, 1re partie - La Rançon de Zarek
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Média d'origine : Morrowind
Par Marobar Sul
Jalemmil se trouvait dans son jardin et lisait la lettre que sa servante lui avait amenée. Elle laissa tomber le bouquet de fleurs qu'elle tenait à la main. L'espace d'un instant, c'était comme si tous les oiseaux avaient cessé de chanter et qu'un nuage eut voilé le ciel. Son havre patiemment entretenu et savamment arrangé semblait envahi de ténèbres. " Nous avons votre enfant, disait la lettre. Nous vous contacterons très prochainement pour vous demander la rançon. " Zarek n'avait donc jamais atteint Akgûn. Des bandits de grand chemin, des Orques probablement ou ces maudits Dunmers, avaient dû remarquer son riche attelage et l'avaient pris en otage. Jalemmil se retint à un poteau pour ne pas tomber, folle d'angoisse à l'idée que son enfant puisse être blessé. Il n'était qu'un étudiant, pas le genre d'individu capable de combattre des hommes bien armés. Mais l'avaient-ils battu ? C'était bien plus que son cœur de mère ne pouvait en supporter. " Ne me dites pas qu'ils ont envoyé leur demande de rançon aussi rapidement ", dit une voix connue. Et un visage familier apparut. C'était Zarek. Jalemmil se précipita pour embrasser son enfant, les yeux pleins de larmes. " Que s'est-il passé ? dit-elle en pleurant. Je pensais qu'on t'avait kidnappé. - C'est exact, répondit Zarek. Trois énormes Nordiques ont attaqué mon attelage dans la Passe de Frimvorn. Des frères, nommés Mathaïs, Ulin et Koorg. Vous auriez dû les voir, mère. Chacun d'eux aurait eu du mal à franchir la porte d'entrée, je vous l'assure. - Que s'est-il passé ? répéta Jalemmil. Vous a-t-on porté secours ? - J'avais envisagé d'attendre des secours mais je savais qu'ils allaient envoyer une demande de rançon et que cela vous inquiéterait. Alors je me suis souvenu de ce que mon mentor à Akgûn me disait toujours. Il faut rester calme, observer son environnement et chercher le point faible de son adversaire, grimaça Zarek. Cela m'a pris quelque temps car ces types étaient vraiment des monstres. Puis, en les écoutant se chamailler, je me suis rendu compte que leur faiblesse était leur vanité. - Qu'avez-vous fait ? - Ils m'avaient enchaîné dans leur campement dans les bois près de Caêl, sur un monticule très haut qui surplombait une large rivière. L'un des Nordiques disait aux autres qu'il lui faudrait pas loin d'une heure pour la traverser à la nage et revenir. Ils étaient tous d'accord quand j'intervins : Je peux traverser cette rivière et revenir en trente minutes, dis-je. Impossible, répondit Koorg. Je nage plus vite qu'un chiot de ton espèce. Il fut donc décidé que nous plongerions du haut de la falaise, que nous nagerions jusqu'à l'île au centre et que nous reviendrions. Pendant que nous prenions position sur nos rochers respectifs, Koorg ne put s'empêcher de me donner une leçon sur l'art de la nage. L'importance des mouvements synchronisés des bras et des jambes pour atteindre la plus grande vitesse et l'importance de ne respirer que tous les trois ou quatre battements, ce qui ne suffisait pas à ralentir le nageur et lui permettait d'avoir assez d'air. J'acquiesçai à tous ces conseils. Nous plongeâmes. J'atteignis l'île et je revins en un peu moins d'une heure mais Koorg ne revint jamais. Il s'était fracassé la tête sur les rochers en bas de la falaise. J'avais remarqué l'ondulation de l'eau sur les rochers et j'avais choisi de plonger à partir du rocher de droite. - Mais vous êtes revenu ? demanda Jalemmil, stupéfaite. Vous ne vous êtes donc pas enfui à ce moment-là ? - Il était trop dangereux de tenter de leur échapper, répondit Zarek. Ils auraient facilement pu me rattraper et ils ne pouvaient pas me reprocher la disparition de Koorg. Je leur dis que je ne savais pas ce qui lui était arrivé et, après quelques recherches, ils se dirent qu'il avait dû oublier la course et qu'il avait nagé jusqu'à l'autre côté pour chasser. Ils ne pouvaient concevoir que je puisse avoir quelque chose à voir avec sa disparition alors qu'ils ne m'avaient pas perdu de vue pendant la traversée. Les deux frères établirent leur campement le long de la falaise, en choisissant un endroit d'où il m'était parfaitement impossible de m'échapper. L'un des frères, Mathaïs, se mit à commenter la qualité du sol et l'inclinaison graduelle autour de la baie. Il déclara que c'était idéal pour une course à pied. J'avouai mon ignorance dans le domaine sportif et il me donna des conseils pour la course. Il eut des mimiques absurdes tandis qu'il me montrait comment il convenait d'inspirer par le nez et d'expirer par la bouche ou comment il convenait de plier le genou pour une bonne détente ou encore l'importance de bien placer ses pieds. Ce qui était vital pour le coureur qui veut gagner, m'expliqua-t-il, est de maintenir un bon rythme, pas trop rapide. Il est judicieux de conserver la seconde place dans une course, si on a la force et la détermination de passer en tête à la fin. J'étais un élève attentif et Mathaïs décida que nous devrions effectuer une course rapide autour de la baie avant la nuit tombée. Ulin nous demanda de ramener du bois. Nous commençâmes notre course le long de la falaise. Je suivais ses conseils et la mise en place des pieds mais j'allai aussi vite que possible dès le début. Malgré ses jambes plus longues que les miennes, j'étais en tête quand nous arrivâmes au premier virage. Les yeux fixés sur mon dos, Mathaïs ne vit pas le trou par terre au-dessus duquel je sautai. Il tomba de la falaise avant d'avoir pu crier. Je passai quelques minutes à ramasser des morceaux de bois avant de retourner voir Ulin au camp.
- On peut le penser, acquiesça Zarek. Mais vous auriez dû voir la topographie des lieux - quelques grands arbres puis des buissons. Ulin aurait remarqué mon absence et m'aurait rattrapé en quelques minutes. J'aurais alors eu du mal à lui expliquer la disparition de Mathaïs. Mais la petite course m'avait permis d'observer les arbres de plus près et j'avais déjà en tête mon plan d'évasion. Quand je revins au campement avec mes branchages, je dis à Ulin que Mathaïs mettrait du temps à arriver car il traînait derrière lui un arbre mort. Ulin se moqua de la force de son frère et dit qu'il pouvait arracher un arbre et le jeter sur le feu. Je lui avouai que j'en doutais. Je vais te montrer, dit-il en arrachant un spécimen de trois mètres sans aucun effort. Mais c'est à peine un jeune arbre, objectai-je. Je croyais que vous pouviez arracher un arbre. Ses yeux suivirent les miens jusqu'à un magnifique spécimen à la lisière de la clairière. Ulin le saisit et se mit à le secouer avec une force colossale pour arracher ses racines. En faisant cela, il délogea la ruche qui se trouvait en hauteur et la prit sur la tête. C'est à ce moment que je me suis échappé, mère, dit Zarek pour achever son récit avec fierté. Mathaïs et Koorg étaient au pied de la falaise et Ulin était attaqué par un essaim. " Jalemmil embrassa à nouveau son fils.
Note de l'éditeur : J'ai hésité à faire paraître les oeuvres de Marobar Sul, mais quand l'imprimerie de l'université de Gwylim me demanda de publier cette édition, j'ai décidé de m'en servir pour mettre les choses au clair une bonne fois pour toutes. Les chercheurs ne s'accordent pas sur la date exacte de l'oeuvre de Marobar Sul, mais il est généralement admis qu'elle a été rédigée par Gor Felim, le célèbre auteur de comédies et de pièces, pendant l'interrègne entre la chute du Premier Empire cyrodilique et l'avènement de Tiber Septim. On pense actuellement que Felim eut connaissance d'un certain nombre de légendes dwemers authentiques et les a adaptées pour la scène, ainsi que des versions remaniées de ses propres pièces, dans le but de s'enrichir. Gor Felim créa le personnage de Marobar Sul, soi-disant capable de traduire la langue dwemer, afin d'ajouter de la crédibilité à son oeuvre et de la rendre encore plus précieuse aux yeux des crédules. Il faut noter que Marobar Sul et ses oeuvres furent au centre d'une controverse et que personne ne rencontra jamais Marobar Sul, et que personne portant ce nom ne fut jamais engagé par la guilde des mages, l'école de Julianos ou toute autre institution intellectuelle. Quoi qu'il en soit, les Dwemers des contes de Marobar Sul n'ont que très peu de ressemblance avec la race terrifiante et mystérieuse qui effraya et soumit jusqu'aux Dunmers, Nordiques et Rougegardes, et laissa des constructions dont les ruines sont encore énigmatiques.
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