Récits d'Abba Arl : l'histoire du boeuf

Média d'origine : TES Online Par Abba Arl Un jour, les enfants du Peuple se présentèrent devant Abba Arl et demandèrent : « Qui sont nos parents ? » Abba Arl répondit : « Le Peuple n'a pas deux parents mais quatre, comme les voici. Le grand dragon du temps, qui a placé les étoiles dans le ciel et nommé les protecteurs du monde. La mère Serpent, qui tient au creux de son dos le monde tout entière. La Mère grasse, qui nourrissait le Peuple lorsqu'il était perdu et affamé. Le Bœuf, qui porte le Peuple sur son dos vers le dernier repos. Nombreux sont les récits au sujet des quatre parents. » Les enfants dirent à Abba Arl : « Parle-nous d'abord de la fin, du Bœuf qui porte le Peuple sur son dos vers leur dernier repos. » Et voici l'histoire qu'Abba Arl leur raconta : « Avant que le Peuple s'installe dans des villes, il suivait les troupeaux de bêtes sauvages qui rôdaient dans les terres sauvages, et les chassait pour se nourrir. L'un de ces chasseurs se nommait Colvy, et un jour qu'il chassait, il rencontra un jeune veau, si jeune qu'il ne marchait pas encore, et la mère du veau était morte à son côté. Le chasseur Colvy eut pitié du veau, et le ramena à sa hutte, où il le nourrit avec les grains sauvages qu'il avait pris dans les champs, et avec les baies qui poussaient dans les buissons, et avec les feuilles douces des arbres. Et le veau devint comme un fils pour Colvy, comme un parent. Et même après qu'il eut grandi, le chasseur ne put se résoudre à le tuer et à le manger, aussi le garda-t-il à son côté. Et le veau, devenu un puissant bœuf, aimait le chasseur comme un père et une mère. Chaque nuit, il se tenait près de la hutte de Colvy, et ses cris alertaient le chasseur des dangers, et le chasseur protégeait le bœuf contre les prédateurs. Ainsi un jour, alors que Colvy chassait, tomba-t-il dans un nid de serpents, et fut-il grièvement mordu. Et il dit au bœuf : – Je suis mordu, je suis mourant, tu devrais me laisser, et rejoindre les troupeaux qui courent dans les champs. – Tu es comme un père et une mère pour moi, je ne te laisserai pas, lui répondit le bœuf. Aussi le bœuf attendit-il auprès du chasseur jusque tard dans la nuit, et le chasseur, épuisé par le venin, rendit son dernier souffle. Et lorsqu'il vit que le chasseur qui avait été pour lui comme un père et une mère s'était éteint, le bœuf mugit d'une telle force que les plaines tremblèrent et que les troupeaux sauvages s'égayèrent d'effroi. Alors, il prit Colvy sur son dos, et alla rejoindre les autres chasseurs, en disant : – Cet homme m'a recueilli lorsque j'étais un jeune veau. Alors que ma mère était morte, il me nourrit et fit de moi un puissant bœuf. Il est comme un père et une mère pour moi, et plus cher que la vie à mon cœur. Il est tombé dans un nid de serpents, et les serpents l'ont mordu, et ont inséré son venin dans son sang. Il est mort dans la nuit. En entendant les paroles du bœuf, les autres chasseurs répondirent : – Que veux-tu que nous fassions ? Nous ne sommes que des chasseurs. Nous sommes ignorants de tout. Nos morts, nous les laissons dans les champs, et les oiseaux s'en repaissent. – Il serait injuste que le corps de ce noble chasseur reste à l'abandon, livré aux oiseaux. Mais construisez un bûcher, et étendez-y son corps. Et lorsqu'il sera brûlé, prenez ma chair, et cuisez-la au bûcher, et mangez un festin en souvenir de ce noble chasseur. Ainsi, je le suivrai dans l'au-delà et le porterai, comme il me porta autrefois dans sa hutte alors que j'étais trop jeune pour marcher. Alors, les chasseurs virent la sagesse dans les paroles du bœuf, et ils pensèrent au grand festin que leur donnerait ce puissant bœuf, et ils firent ainsi. Et voyant la loyauté du bœuf envers Colvy, les chasseurs suivirent son exemple, et commencèrent à élever les bêtes sauvages, afin de ne plus avoir à les suivre tout autour du monde pour les chasser. Et à ce jour, chaque fois que meurt un grand homme, un bœuf est abattu, et l'on donne un festin, et les os du bœuf sont portés sur le bûcher, afin qu'il emmène le mort dans l'au-delà. » Lorsqu'Abba Arl eut fini son récit, les enfants frappèrent dans leurs mains, et dirent : « Cela est bon. Grâce soit rendue au Bœuf, notre père. »