Olaf et le Dragon

Média d'origine : TES 5 : Skyrim Commentaire : Illustré d'après Skyrim's Library. Par Adonato Leonetti L'une des légendes les plus pittoresques du folklore nordique est le récit d'Olaf le Borgne et de Numinex. Il y a bien longtemps, durant l'ère Première, un redoutable dragon du nom de Numinex ravagea tout Bordeciel. L'effroyable reptile anéantit des villages entiers, brûla des cités et tua des milliers de Nordiques. Il semblait que rien ne pouvait arrêter ce monstre à Tamriel. Il s'agissait d'une époque troublée dans l'histoire de Bordeciel, car une guerre de succession féroce faisait rage entre les châtelleries. Les jarls auraient peut-être pu vaincre la bête s'ils avaient oeuvré ensemble, mais la confiance n'était pas leur fort. Un guerrier accompli prénommé Olaf se présenta et promit de venir à bout de la bête. Selon certains, il s'agissait du jarl de Blancherive. Selon d'autres, Olaf promit au peuple de Blancherive qu'il capturerait le monstre à condition qu'ils le nomment jarl. Quoi qu'il en soit, accompagné d'une poignée de ses plus fidèles guerriers, Olaf s'aventura à la recherche de la bête et finit par trouver Numinex dans sa tanière, au sommet du mont Athor. Il va sans dire que leur rencontre donna lieu à une bataille épique. Tout d'abord, Olaf attaqua le dragon avec sa hache et son bouclier. Certaines variantes de la légende assurent qu'Olaf et la bête se battirent pendant des jours, lame contre griffes, mais que le combat était trop équilibré pour que l'un des deux puisse prendre l'avantage. À en croire la plupart des versions, Olaf, peut-être frustré par l'inefficacité de ses armes contre le dragon, finit par les jeter. Laissant s'exprimer toute la rage qui s'était accumulée dans son coeur, Olaf poussa un terrible cri. Ici encore, les histoires divergent. D'après certaines, Olaf n'avait pas pris conscience qu'il maîtrisait la langue draconique, tandis que d'autres suggèrent qu'il possédait ce don depuis longtemps, mais qu'il souhaitait d'abord se mesurer au dragon en combat au corps-à-corps. Cependant, presque toutes les variantes de la légende rapportent de la même manière ce qu'il s'ensuivit. Se servant des pouvoirs spectaculaires de la langue draconique, Numinex et Olaf se lancèrent dans un duel épique de cris au sommet du mont Athor. Leurs paroles furent tellement percutantes qu'on dit qu'elles brisèrent la pierre et fendirent le ciel. Enfin, Numinex s'effondra, blessé et tout simplement épuisé. Allez savoir comment (ce détail brille par son absence dans toutes les versions), Olaf réussit à transporter le dragon jusqu'à la capitale. Le peuple de Blancherive fut, à juste titre, impressionné par l'otage d'Olaf. Une gigantesque cellule de pierre fut construite à l'arrière du palais, qui fut renommé "Fort-Dragon". Cette cellule prodigieuse servit de prison à Numinex jusqu'à sa mort. Olaf, quant à lui, finit par devenir le haut-roi de Bordeciel, mettant ainsi fin à la guerre de succession. Son exploit prodigieux fit sans doute de lui le seul dirigeant accepté unanimement par son peuple. Ainsi, le pays retrouva la paix. Étant un visiteur sur les terres de Bordeciel, je trouve ce récit à la fois fascinant et fort divertissant. C'est l'une des légendes nordiques les plus populaires, il est aisé de comprendre pourquoi. C'est une histoire d'une prouesse héroïque, dans laquelle un noble Nordique plein de ressources combat un adversaire tout bonnement terrifiant et arrache la victoire en le soumettant par ses cris. La seule façon de rendre ce récit encore plus nordique aurait été de raconter qu'Olaf a battu Numinex au cours d'un concours de boisson. Néanmoins, certains restent sceptiques. Le barde Svaknir, qui vécut durant le règne d'Olaf, composa un sonnet en allitérations remettant en cause la version des événements d'Olaf. Furieux, le haut-roi fit jeter le barde rebelle en prison et détruire toutes les copies du sonnet. Comme j'aimerais mettre la main sur une copie de ce sonnet ! Je l'admets, je suis extrêmement curieux de savoir de quelle façon Svaknir estimait qu'Olaf avait réellement triomphé de Numinex. Il existe certains anciens textes rédigés par des bardes qui proposent une réponse. Ces ouvrages suggèrent que si Numinex était particulièrement exécrable, c'était parce qu'il était extrêmement vieux. Ainsi, le dragon aurait passé ses dernières années à terroriser les campagnes avant de s'envoler au sommet du mont Athor pour y mourir paisiblement. Lorsqu'Olaf trouva Numinex, le dragon était trop faible pour se défendre. Olaf et ses hommes capturèrent la bête sans effort, mais décidèrent de tirer parti de la situation en échafaudant ce récit héroïque. On peut noter que tous les guerriers qui assistèrent au duel devinrent par la suite de riches dirigeants sous le règne du haut-roi Olaf. Cependant, il est également possible que Svaknir ait nourri quelque rancoeur à l'égard d'Olaf et que son sonnet scandaleux ait été destiné à nuire à la réputation du haut-roi. Hélas, nous ne saurons jamais la vérité. À présent, chers lecteurs, je vous quitte avec ce petit rappel : tout bon historien se doit de rester impartial et de prendre en compte tous les points de vue. Comme le temps qui passe a tendance à déformer nos versions des événements, mieux vaut remonter aux sources originelles autant que possible !