La peinture rouge

Média d'origine : TES Online Par Anonyme « Mélangez-la ainsi », dit Rakhal. Dans son mortier, elle écrasa en rythme de l'argile humide et des herbes. « Le simple acte de créer de la peinture est une forme de prière. » Yashirr prit son propre mortier de pierre, rapprocha son bol et se mit à imiter la prêtresse. Broyer ! Remuer ! Mélanger une poignée d'herbe dans le bol puis écraser à nouveau ! Les Orques se tenaient assises l'une à côté de l'autre, genoux contre genoux, les bols placés dans le creux de leurs cuisses. Rakhal psalmodiait doucement, en se balançant au rythme de ses mouvements. Peu à peu, le rythme du groupe s'intensifia, sa voix gagnant en force. « Mauloch ! » Broyer ! « Soyez témoin… » Remuer ! « …de nos actes ! » Mélanger ! Quelques filles du chef avaient l'honneur de préparer les peintures rituelles. Yashiir ne s'était jamais assise dans le cercle auparavant. Les années précédentes, elle avait ramassé les herbes et l'argile, mais rien de plus. À présent, elle était assise à la droite de Rakhal, à une place d'honneur. La jeune Orque se sentait emplie de fierté. Elle avait choisie comme apprentie ! « Mauloch ! » Broyer ! « Donnez-nous… » Remuer ! « …le sang ! » Mélanger ! Sur ces derniers mots, les femmes relevèrent la tête et laissèrent échapper le Cri de Mauloch, un hurlement guttural qui résonna parmi les arbres et les falaises environnantes. Rakhal leur fit signe que le travail était terminé. La tribu s'aligna pour recevoir les peintures de guerre fraîchement créées. Rakhal écartait d'un geste ceux qu'elle estimait indigne ou inapte au combat. Ils n'avaient pas le droit de participer au rituel de la peinture. Lorsque Rakhal fit signe à Yashirr de sortir du rang, elle ouvrit ses lèvres pour protester, puis les serra fermement. Remettre en question la décision de Rakhal était source de déshonneur. Baissant la tête, troublée et énervée, Yashirr rejoignit la poignée d'Orques rejetés. Rakhal les contempla, puis vit venir Yashirr à ses côtés. « Mauloch vous a choisi pour effectuer le prochain rituel, mon enfant. Prenez la lame et rappelez-vous : Mauloch vous regarde. » En guidant la main de Yashirr, Rakhal se pencha vers le récipient vide et passa la lame de la jeune Orque sur sa gorge offerte. La main de Rakhal ne trembla pas un instant alors même qu'elle sombrait dans l'inconscience afin de fournir, pour la prochaine peinture, le sang sacré d'une vraie guerrière.