Voir la source de Les Contes de Kieran

[[Catégorie:Livres]]

Les Contes de Kieran

édité par Vegepythicus


Note du Libraire...

Les contes de Kieran références se rangent en trois
catégories : le Cycle des Terres Boisées, Châteaux et Rois, et
un cycle sans nom de vigoureux contes (récemment détruits dans
un mystérieux accident). Certains sont de la propre main du
barde, tandis que d'autres, simples ombres des originaux,
restent seulement des histoires pour les enfants a l'heure
de se coucher.

La plupart sont affectionnes par les auditeurs autour de la
cheminée, les longues veillées d'hiver. S'ils décrivent des
événements réels, soit par allégorie, ou soit par simple
amusement fantaisiste, le lecteur devra décider.


----
 

I.
Kieran était sur la route allant de Wren a Fairtree, quand
il sentit la fatigue du soleil de midi. Ses bottes étaient trop
petites et il pensait les retirer pour un temps a l'ombre d'un
chêne proche (les chênes étant les favoris des bardes).

Ce chêne en particulier était vénérable et noueux, avec de
robustes branches qui plongeaient et descendaient, touchant
presque le sol en certains endroits. De son ombre, Kieran
regardait les créatures de la forêt jouant dans la chaleur du
soleil. En dehors du bruissement des feuilles, tout en haut,
les seuls sons étaient ceux des ailes des papillons et des
chants d'oiseaux.

"Quelle belle journée ! En vérité, depuis la première fois
que les bardes ont récite des contes, n'y a-t-il jamais eu une
journée plus tranquille et plus belle que celle-ci ?"
Il but à sa gourde et sortit son luth de son sac, s’éclaircit
la gorge et commença à chanter : "Oh, les pucelles de Wren
vont à la foire... ...avec des seins comme des melons, et des
cheveux de lin...". Il venait juste de prendre une profonde
respiration pour entonner le refrain rustique, lorqu'une petite
voix féminine dit, "Gentil monsieur..."

Il bondit sur ses pieds, son visage s'empourpra.
"Qui est là ?" cria-t-il. La petite voix répéta, "S'il vous plaît,
monsieur, vous seriez tellement gentil...".

Kieran regarda autour de lui, mais ne vit personne, ni
aucune créature s'adressant à lui.
"Je te prie," cria-t-il, "de te montrer, ou tu auras à craindre
ma dague." (il essayait désespérément de se souvenir ou il
l'avait vue pour la dernière fois.) "Que tu sois ami ou ennemi,
je te prie de te montrer maintenant".

La petite voix répondit au-dessus de lui, "Gentil monsieur,
tu n'as aucune raison de me craindre, et j'ai besoin d'aide.

Peux-tu voir cela dans ton coeur et m'aider ?"

Il leva les yeux, et ne vit rien d'autre qu'un petit nid
de rouges-gorges, trois branches au-dessus de lui.
Grimpant rapidement, il trouva un rouge-gorge avec trois petits,
leur bouche grande ouverte.

"Bonne mère rouge-gorge," demanda-t-il, "se peut-il que
ce soit toi qui s'adresse ainsi a moi ?"

"Gentil monsieur," répondit-elle, "je me suis blessée l'aile, et
il me faudra au moins une journée avant de pouvoir voler. Si
mes enfants ne mangent pas bientôt, ils mourront. Seriez-vous
assez gentil pour apporter un gras et succulent repas ?
Pourriez-vous trouver une chenille ou un ver de terre ou une
larve pour mes enfants ?"

Maintenant, Kieran était touche et ce n'était pas dans sa
nature de refuser un appel tel que celui-là, c'est ainsi qu'il
parti dans la forêt.

Cherchant sous les feuilles de ronces, il trouva une
petite chenille verte. Cela semblait être une nourriture parfaite
pour des jeunes rouges-gorges. La ramassant de la feuille dont
elle se nourrissait, il se préparait à retourner au chêne quand
il entendit une toute petite voix. Il ouvrit sa main et la
chenille leva vers lui ses yeux écarquillés de peur.

"Gentil monsieur", dit-elle, "me tueriez-vous si insouciamment ?"
Kieran se gratta la tête, perplexe, et la chenille continua :
"Quand tu rafraîchissais tes pieds sous le chêne, n'as-tu pas
trouve de la joie dans la beauté de mes parents comme ils
dansaient devant toi dans le soleil ? Moi aussi, je vais bientôt
changer. Dénierais-tu à tes successeurs la joie de ma danse ?
Et si je ne vis pas pour avoir des enfants, comment tes propres
enfants profiteront-ils d'une telle joie ?

S'il vous plaît, monsieur, un ver de terre ne servirait-il
pas les besoins des rouges-gorges aussi bien que moi ?"

Kieran regarda dans les yeux de la chenille et sut qu'il
ne pourrait pas la donner en pâture aux rouges-gorges.
Précautionneusement, il la plaça sous son buisson de mures et
continua sa recherche.

Près d'un torrent, Kieran trouva une pierre plate qui, une
fois déplacée, révéla un juteux ver de terre profitant de la
fraîche humidité de la terre.

"Aha." pensa-t-il. "Aussi chouette qu'aurait pu être une
chenille, cela semble vraiment un repas plus convenable pour
des jeunes rouges-gorges."

Il n'avait pas sitôt ramasse le ver de terre de sa
fraîche demeure (ou il avait frénétiquement essaye de creuser
un tunnel pour s'enfuir loin de lui), qu'il entendit une voix
tellement légère qu'il aurait pu l'avoir imaginée : "Gentil
monsieur," pensa-t-il avoir entendu, et Kieran regarda dans
sa main.

Le ver continua : "Je ne suis seulement qu'une humble
créature, c'est vrai, mais puis-je plaider ma cause ?"

Kieran leva les yeux au ciel comme le ver s'asseyait et
saisissait sa chance.

"Je ne suis pas un ver de petite naissance, comme les
autres vers que vous auriez pu trouver. Non, je suis un prince
parmi les vers de terre. Je descends d'une ancienne lignée. Mes
ancêtres creusaient la terre quand les flammes sortaient des
noirs trous de ces terres. J'en dirige des millions comme moi.
Ce ne serait pas juste pour mes loyaux sujets que, vous, bon
Seigneur, alliez risquer votre cou dans les feuilles, les troncs
d'arbres et les carcasses moisies.

Je vais faire un marché avec vous. Si vous me relâchez
et choisissez, a la place, une pitoyable larve pour les rouges-
gorges, j'enverrai un clan entier de vers de terre pour garder
votre jardin propre et l'entretenir aussi longtemps que vous
vivrez."

Le ver de terre regardait Kieran, plein d'espoir (tout en
calculant la distance le séparant du sol).

"Bon Seigneur, qu'en dites-vous ?"

Kieran avait commence à perdre patience, mais, voyant
la valeur de l'offre du ver de terre, décida qu'une larve
ferait, en effet, un savoureux morceau pour les jeunes rouges-
gorges. Il remit le ver de terre dans son frais paradis et
replaça précautionneusement la pierre plate sur lui.

Et, comme il le désirait, un peu plus tard, dans une
clairière boisée, en dessous d'une grande plaque d’écorce
abandonnée, Kieran tomba par chance sur ce qu'il cherchait :
une grasse larve blanche qui ferait grandir les petits rouges-
gorges en de beaux oiseaux chanteurs.

Il la ramassa de sa cachette et se mit en route.

C’était une belle journée, en effet.


II.
Non loin de la, dans la majestueuse Trowbridge, le Roi
Caladan vivait avec sa charmante fille, Einlea.
La princesse était la prunelle des yeux du vieil homme et le
joyau de la couronne de son petit royaume. Il la considérait
avec la fierté aveugle d'un père très attentionné, et elle, pour
sa part, lézardait et grandissait dans sa bonté.

Trowbridge était calme alors, les principaux sons étant le
cahot des roues de chariots et les cris de vendeurs de rues,
mais cela n'a pas toujours été le cas.

Trois ans plus tôt, il y avait eu des troubles avec Carthan
a l'Ouest. Ce n'était pas grand chose, un diffèrent sur la
frontière, mais le Roi persuada un magicien nommé Loziard de
venir à Trowbridge a son service, pour l'aider dans le combat.

Loziard était inconnu de tous dans Trowbridge et restait à
l’intérieur du palais, allant et venant selon son bon plaisir.

Lorsque Trowbridge l'emporta, quasiment sans perte humaine,
il y eut une joyeuse célébration durant les jours et les semaines
qui suivirent.

Le temps passa, Loziard resta encore la. Le Roi, ne voulant
pas paraître ingrat, ne disait rien, mais devenait de plus en
plus mal a l'aise avec la présence du magicien et souhaitait
son départ.

Au vingtième anniversaire d'Einlea, le Roi Caladan appela à
une célébration et un congé a travers tout son pays. Inconnue
de ses sujets, il tenta de proclamer sa retraite et la
succession de sa couronne a sa merveilleuse fille. Par
politesse, et rien de plus, il invita le magicien Loziard a l'aider
a imaginer son propre discours.

Loziard était furieux. Il arpentait sa chambre, ses noirs
sourcils fronces avec une intensité qui aurait aigri n'importe
quel lait de vache. "Pourquoi, " cria-t-il tout haut, "suis-je
traite si injustement par le vieux bouffon ? Sans mes
compétences, la lutte pour la frontière, peut-être même le
royaume lui-même, aurait pu être perdu. Je mérite plus. Je
mérite la couronne. La donner à sa maniérée de fille, qui ne
pense à rien de plus que sa propre personne, est une gifle
cinglante comme un gant. J'obtiendrai justice. Je vais démontrer,
amplement, a la vue de tous, ou se trouve la vraie puissance."

Sur ce, Loziard fit ses préparations.

L'anniversaire de la Princesse Einlea tombait un matin
d'été. Tout le monde a l'intérieur de la ville, et des fermes a
l'extérieur, rassembles au palais pour le festival.

Les bannières flottaient sur tous les toits. Les violonistes
jouaient du violon et les danseurs dansaient. Les boulangers
cuisaient de merveilleux desserts pour l'occasion. C'était un
jour dont on se souviendrait longtemps.

A midi, précisément, le Roi Caladan et la Princesse Einlea
apparurent sur le balcon principal sur les acclamations du
royaume.

"Bonnes gens de Trowbridge," appela le Roi, "nous sommes
seulement un minuscule royaume, mais nous prospérons, n'est-ce
pas ?" Des ovations retentissantes (la plupart) explosèrent de
la foule en dessous. Encourage, Caladan continua, "Mais
maintenant, je suis un vieil homme. Le jour est arrive ou du
sang plus jeune peut mieux veiller aux besoins et événements
du royaume.

Mes sujets... Mes loyaux sujets et amis... C'est avec
honneur... et fierté... et la plus grande des espérances...
que je transmets mon royaume et ma couronne a ma fille chérie.
Pour un et tous, je te donne" (une longue pause ici) "Einlea."

Comme les acclamations emplissaient l'air, Caladan fit un
imposant et large geste avec son bras, tentant de rendre la
présentation aussi spectaculaire que la fierté qui le remplissait.
Ses robes firent "swoooosh" et sa main pointa vers... personne.
Qu'est-ce que c’était que cela ? Ou était partie ? Ou se
trouvait Einlea, un moment plus tôt, il n'y avait maintenant plus
rien d'autre que de l'air.

"Euh... Einlea... ?" appela-t-il, avec hésitation. Mais il n'y
eut pas de réponse. Le silence tomba sur le parc et la cour.
Chacun regardait l'autre nerveusement.

Le vieux Loziard battait des mains de jubilation. Il
dansait. Il se félicita d'un rire non contenu. "Quel merveilleux...",
cria-t-il, "quel incroyablement éblouissant et talentueux magicien
je suis..." Pour ce qu'il avait fait, bien sur : c'était se
débarrasser d'Einlea une fois pour toute.

En un coup, ruse et malfaisant, il avait enlève la vaniteuse
créature du palais. Rien d'autre ne restait entre lui et ce qu'il
désirait.

Maintenant, la magie est une chose compliquée. Comme
toutes les forces dans le monde, elle doit être gardée en
équilibre. Aussi sûrement que le jour compense la nuit et l'été
compense l'hiver, trop de magie positive compense la négative.
Pour tout pouvoir offensif ou destructeur, il doit y avoir un
acte d'égale bonté ou charité, de crainte que les malheurs ne
se répandent sur le monde.

Pour chaque magicien noir, il doit y en avoir un blanc. Pour
chaque pouvoir de combat ou de destruction, il doit y en avoir
un de guérison. Savez-vous ceci... si tous ceux qui pratiquent
la magie ne lançaient rien d'autre que des sorts de guérison,
d'horribles et sombres forces se développeraient jusqu'à ce que
le chaos et la ruine éclatent et nous recouvrent de mort.
Ainsi, les sorts de soins peuvent être casses par le mal, et
le pire des sorts être casse par la charité. Sachant cela,
Loziard avait bien conçu sa vengeance. Pour se débarrasser
définitivement d'Einlea (se retenant de la tuer sur le coup),
il devait imaginer un sort tellement mauvais qu'aucun acte de
gentillesse ne pourrait jamais le casser.

Il retirait des poux de sa longue barbe, un soir, tard,
lorsqu'il éclata de rire. Il la transformerai en quelque chose
de... répugnant.

"Je la transformerai en grenouille", riait-il. Soudain, il
fronça les sourcils. Non... cela a déjà été fait. Les gens
pourraient y penser et fouiller les alentours, comme de stupides
idiots, cherchant des grenouilles espérant mériter une rançon
du roi.

Et alors, un plan brillant lui vint à l'esprit. "Je la
transformerai en une punaise, un insecte, un VER..." Il faillit
s'étouffer avec son vin. "Oh! Parfait... Je la transformerai en
quelque chose de tellement répugnant qu'elle passera le reste de
sa vie de petit insecte dans la terreur d'être écrasée par la
première personne qui la verra."

Il couina et ses anneaux tintèrent et sa graisse remua et,
de rire, il recracha son vin par le nez. "Oh, c'est absolument
délicieux..."

Et c'est exactement ce qu'il fit.

Pendant que le Roi Caladan et ses sujets se grattaient
la tête de perplexité, personne ne vit une petite et grasse larve
blanche tomber sur les paves sous le balcon principal et se
blottissant immédiatement, luisante et frissonnante.


III.
Einlea était terrifiée. Que était passe ? Bon, elle avait
vu suffisamment de la magie de Loziard pour savoir ce qui
était passe. Mais pourquoi ? Pourquoi lui ferait-il cela ? Elle
n'eut pas le temps de méditer sur la question. Un gros molosse
noir, des centaines de fois sa taille, courrait vers le pave ou
elle se trouvait, et la goba presque d'un seul de ses coups de
langue. D'une quelconque manière, elle trouva le moyen de se
ouler en dehors de son chemin et dans la fissure entre les
pierres. Son ENORME langue bruyante la suivit, bavant et
haletant de grands ouragans de son effroyable haleine chaude
sur elle. Mais juste comme la langue allait la lécher, en
direction de l'estomac en attente, le propriétaire du molosse
tira un coup sec sur sa chaîne massive et entraîna la bête
vers la maison.

Il est vrai qu'Einlea, dans sa vie en tant qu'humaine,
se complaisait et était pas encline a l'effort ou débrouillarde,
mais c'était simplement parce qu'elle n'en avait pas besoin non
plus. Dans les jours suivant, elle dut découvrir beaucoup des
deux en elle. Après l'incident du molosse, elle savait qu'elle
devait s'enfuir loin des gens et des chiens. Elle savait,
également, de quelles sortes de créatures les larves dînaient.
Elle dormait à l'abri de la vue, sous les feuilles, dans des
endroits ou les larves ne seraient probablement pas recherchées.

Même ainsi, les journées d'Einlea étaient remplies de terreur
et d'aventures. Elles étaient rythmées par les faucons le jour et
les chouettes la nuit. Un ours, déchirant un tronc d'arbre
pourrissant, gobait des larves, que l'on ne peut distinguer
d'Einlea, par centaines, comme elle pouvait l'observer avec
horreur depuis derrière un rocher proche. Le plus petit ruisseau
était maintenant un énorme et jaillissant torrent, a traverser
dans une coquille de noix dans le plus grand des dangers.

Einlea passa ces épreuves, parmi beaucoup d'autres, et
elle les passa bien.

C'était dans son dixième jour comme cela qu'une botte
maladroite écarta d'un coup de pied le morceau d'écorce sous
lequel elle était réfugiée du soleil. Eblouie par la soudaine
lumière, elle entendit une exclamation venant de tout en haut.
Alors, avant qu'elle ne puisse réagir, deux doigts descendirent
du ciel, la ramassèrent et la déposèrent fermement dans un gros
poing.

Il y a dix jours, Einlea aurait été paralysée par la terreur.
Mais c'était il y a dix jours. Son esprit réfléchissait à toute
vitesse. "Qui est cet idiot maladroit, de toute façon ??",
pensa-t-elle, "et que diable veut-il faire avec une larve de
bois ? Au moins, il ne m'a pas écrasée sur place. C'est
encourageant, non ? Alors il doit être ici pour me sauver... ".
Elle gigota et se tortilla dans son poing jusqu'à ce qu'elle
puisse voir son visage, tout au dessus d'elle, entre deux de ses
doigts.

"Ugh! Un barde! Si je vais être sauvée, pourquoi cela ne peut-il
pas être par un beau jeune prince ?" Mais il lui vint à l'esprit
qu'elle parlait avec ses anciennes habitudes. "Je me demande
combien de ces dandies auraient survécu à ces dix derniers
jours ?" Elle riait, pensant à eux. "Pas beaucoup, je parie.

Ceux qui ne se seraient pas pelotonnes et morts immédiatement,
maintenant, gémiraient et pleureraient après leur mère."

Elle regarda à nouveau Kieran. "Bon... peut-être qu'il
aurait meilleure mine si je n'étais pas en train de regarder
directement dans ses narines. Ouch... Pourquoi n'est-il pas plus
précautionneux avec moi ??" Et alors apparu à Einlea que, si ce
balourd était réellement en train de la sauver, il lui aurait
certainement dit quelque chose. "Oh-oh." Le coeur d'Einlea
s'emballa et elle commença à se tortiller furieusement, imaginant
les pires de toutes les morts possibles. "Il doit être en train
de pécher."

Einlea ne pouvait rien faire de plus dans son état actuel,
mais elle pouvait cracher. Et cracher elle fit. En quantités
inimaginables pour une si petite larve. Elle cracha et cracha
et cracha jusqu'à ce que sa petite bouche de larve soit trop
sèche pour un autre crachat. Elle sentit que la main de Kieran
se tortillait et pensa : "Ca marche..."
 

IV.
Kieran était presque écœuré. C'était déjà suffisamment
dégoûtant d'avoir a toucher la chose visqueuse, mais maintenant
c'était une chose suintante et devenant vraiment révoltante.
Finalement, juste avant qu'il n'atteigne le chêne des rouges-
gorges, il ne put plus la tenir plus longtemps. Il s'arrêta et
examina la créature dans sa main. Blanche et dodue et brillante,
c'était, en vérité, une créature repoussante. Déjà la pauvre
petite chose était visiblement terrifiée. Elle le fixait avec ce
qu'il imagina être de minuscules yeux de larve, suppliante.
Kieran pensa à la chenille et au ver-de-terre, et son coeur
céda. Poussant un grand soupir de résignation, il trouva une
belle racine propre et plaça la larve dessus.

Et ainsi fut brisé le sort de Loziard.

Personne ne pouvait être plus étonné que Einlea lorsqu'elle
grandit de manière inattendue a son ancienne taille, excepte,
peut-être Kieran qui était mort de peur. Il venait seulement de
récupérer son souffle lorsqu'Einlea reprit ses esprits.
Levant son index, avertissant Kieran de ne même pas dire UN
mot, Einlea saisit la veste de Kieran pour s'en couvrir. Alors,
avec les yeux brillants, et avec plus de dignité qu'elle ne
pouvait en rassembler, elle retourna à Trowbridge, laissant
Kieran fixer, bouche-bée, son visage qui s'éloignait.

Einlea savait qu'elle ne pouvait pas simplement rentrer
en ville et se confronter à Loziard. Au moment ou il la verrait,
il n'aurait qu'a simplement lancer un autre enchantement sur elle.
Alors, se déguisant en berger, elle trouva une maison abandonnée
dans les landes et commença à faire ses plans. Ce qui se passa
ensuite est un autre conte méritant d'être entendu. Mais c'est
un conte pour une autre soirée. En effet, c'est un conte a être
raconte durant beaucoup de soirée, et beaucoup de bonnes
chopes de cervoise.

Et les bébés rouges-gorges ? N'ayant pas d'alternative,
Kieran escalada l'arbre et puisa dans son ballot son dernier
morceau de mouton, bien gras. Le déchirant en petits
lambeaux, il les donna à la maman rouge-gorge, reconnaissante,
qui en nourrit sa famille.

Une fois revenu sur le sol, Kieran regarda d'abord vers Fairtree,
on ancienne destination, alors, avec un large sourire, il se mit
en route après la surprenante jeune femme, pour qui il avait
maintenant beaucoup de questions. "Qui sait... " rappela-t-il
aux rouges-gorges, " C'est peut-être le destin. Et en outre, j'ai
besoin de ma veste." On l'entendit, tard dans la soirée, au loin
sur la route, chantant : "Oh, les pucelles de Trowbridge vont à
la foire... ...avec des seins comme des melons, et des cheveux
de lin..."