Motifs culturels 11 : les Elfes antiques

Média d'origine : TES Online

Commentaire : Texte illustré d'après Tales of Tamriel.

Par Seif-ij Hidja

Le maître, ou plutôt le professeur, Morian Zénas, est absent. Dame Alfidia aussi, même si je l'ai toujours appelée docteur Lupus. Le Telvani est parti, lui aussi. Mais lui, au moins, je ne le regrette pas... C'est un Mer désagréable qui faisait sans cesse des commentaires caustiques à propos de « l'assistant écailleux » lorsque le professeur n'était pas dans les parages.

Je suis vraiment content qu'il soit parti. Mais les autres... Bref.

Je resterai ici aussi longtemps que possible pour garder la maison du professeur en bon état, organiser ses notes et ses réactifs, et épousseter ses livres. J'espère toujours qu'il reviendra. Pour l'instant, l'université le considère en « congé sabbatique », et m'envoie ses émoluments pour que je garde sa résidence et son atelier arcanique.

J'étais en train de ranger le bureau du professeur, dans l'étude, lorsque je suis tombé sur une liasse de notes noircies par l'élégante écriture de dame Alfidia. Il s'agissait d'une étude inachevée sur les vêtements, les armes et les armures de plusieurs styles culturels. Le courant de la rivière est lent ces derniers temps, alors j'ai décidé d'organiser ces notes d'une façon qui, je l'espère, se rapproche de celle dont la docte dame l'aurait fait elle-même.

Bien que des notes concernant les styles des sociétés elfiques contemporaines les plus en pointe de Tamriel aient déjà été compilées, il reste encore beaucoup à dire car les Mers, qui vénèrent leurs ancêtres et leur ascendance, jettent un regard particulier sur l'histoire de la culture aldmer. Ils considèrent l'Ère Méréthique, qui vit les Elfes conquérir et coloniser Tamriel, comme un âge d'or qu'il convient de reproduire. Il en résulte que les vêtements et les armes de cette époque n'apparaissent jamais démodés, et bien des Elfes adoptent les manières et les modes des anciens Aldmeri. Il n'est pas du tout inhabituel, même sur le continent de Tamriel, de rencontrer un Altmer ou un Dunmer vêtu comme un ancien Ayléide ou un Chimer. Ils appellent cette mode la « draperie ehlnofique », mais les autres l'appellent simplement « Ancien elfique » sans se poser plus de question.

(J'ajoute moi-même, en l'absence de la dame, que malgré de nombreuses années passées dans la capitale impériale, je n'ai jamais vu de Haut-Elfe vêtu de cette façon. Mais les Bosmers, comme les Argoniens, semblent préférer vivre dans l'aurbique présent et peu se soucier des modes des temps anciens.)

L'ancien elfique diffère des styles elfiques favorisés par les artisans modernes du Couchant et de Morrowind en ce qu'il est plus organique, et en même temps plus abstrait. Les motifs floraux fluides sont communs, et se temûnent généralement en extrémités fines et fuselées, comme dans les arches aux extrémités aiguës des ruines ayléides, si familières pour les habitants de Cyrodiil. Les cercles, les demi-cercles et les arcs de cercles abondent, incorporant souvent des vrilles fuselées, rappelant la façon dont les Aedra (dont les Elfes prétendent être les descendants) furent contenus dans la création du Mundus.

(Hein ? Qu'est-ce ? C'est comme si j'avais entendu ma dame murmurer : « Comme c'est prétentieux, Seif-ij. » à mon oreille !)